En 1944 à Fort Neal, un camp militaire de Louisiane. Alors qu'il rentre d'un bar, le sergent Waters, un Afro-Américain, est abattu à coups de revolver. Le capitaine Davenport, noir lui aussi, est chargé de l'enquête. Il se heurte à l'hostilité des officiers blancs, et notamment au colonel Nivens...