Le 14 juillet 1913, lors d'un bal populaire, Pierre Leblanc, un jeune peintre, rencontre Janine Mercier, employée chez le couturier Calou. Les jeunes gens se plaisent, deviennent bientôt amants, puis se marient. Mais en 1914, la guerre éclate et Pierre est envoyé au front, laissant Janine seule et enceinte...