1914. La guerre éclate au milieu d'un été ensoleillé. A Paris, le jeune hollandais Arthur Knaap s'engage dans la Légion Etrangère. Rapidement, il est plongé dans l'horreur du front. Autour de lui, les hommes perdent espoir, sont affamés, blessés, estropiés, et voient leurs amis mourir. Chaque jour de terribles nouvelles s'accumulent.