L'éducation d'Emma, fille d'un riche éleveur de porcs, a été laissée, dès son plus jeune âge à l'institution catholique. Quand la jeune femme fait la connaissance de Charles Bovary, un médecin de province, elle voit en lui un espoir de quitter enfin son environnement familial. Le mariage a bientôt lieu, mais Emma s'ennuie vite dans cette nouvelle existence plutôt morne. C'est alors qu'elle rencontre monsieur Lheureux, un personnage charmant qui capte très vite son attention.