Shaft est un détective privé aux méthodes expéditives et à l'humour insolent. Il est chargé de retrouver les assassins du frère de sa maîtresse, Cal Asby, qui dirigeait une société de pompes funèbres et d'assurances. Selon ses premières investigations, il semblerait qu'Asby ait été mêlé à une escroquerie...