L'un des plus fameux quatuors de bandits de l'Ouest, les Dalton, vient à nouveau de s'évader du pénitencier où les quatre malfrats cassaient des cailloux. Lucky Luke, une fois de plus, est contraint de les retrouver. Accompagné du fidèle Jolly Jumper et de l'inénarrable Rantanplan, le cow-boy pourtant solitaire suit la trace des bandits jusqu'au Canada. Les Dalton ont trouvé refuge dans un camp de bûcherons, où Lucky Luke les met hors d'état de nuire. Ramenés à la prison, les quatre frères y reçoivent la visite de leur terrible mère, Ma Dalton, qui leur apporte une lime grâce à laquelle le quatuor infernal parvient à nouveau à s'évader. Lucky Luke, pour ne pas changer, se lance sur leurs traces..