En 1922, après un long séjour en maison de santé, un homme se rend chez la princesse de Guermantes, où il retrouve les personnes qu'il a jadis côtoyées. Tous ont inexorablement vieilli et il ne les reconnaît plus. Pas même cette vieille dame, Gilberte, qu'il avait pourtant aimée autrefois...