1939, à Sydney. La guerre vient d'éclater. Karl Ehrlich, qui commande l'"Ergenstrasse", un cargo allemand, met le cap sur Valparaiso. Un croiseur britannique le prend en chasse. A bord, l'atmosphère est tendue. La présence d'un agent secret et d'un nazi fanatique crée bientôt quelques difficultés...