A l'insu de ses pairs, le général Govorshin, un responsable du KGB, décide de rompre l'accord secret conclu quelques années auparavant entre l'URSS, les Etats-Unis et la Grande-Bretagne, plus connu sous le nom de «Quatrième Protocole». Il charge ensuite le major Petrovsky de faire exploser une bombe atomique près d'une base américaine située en Angleterre. L'attentat doit faire plusieurs milliers de morts. Par cette action criminelle, le général espère mettre à mal l'alliance solide entre Britanniques et Américains. John Preston, flegmatique agent de Sa Majesté, découvre par hasard un indice qui le met rapidement sur la piste du complot.