C'est pour satisfaire son père, le tyrannique Matthew Larabee, qu'Andrew est devenu professeur dans son collège. Et c'est pour la même raison qu'il s'apprête à épouser Letitia, une amie d'enfance. Mais pour gagner définitivement les faveurs de la belle, il doit d'abord retrouver une statue romaine convoitée par les archéologues du monde entier. A l'occasion des fouilles, il fait la connaissance du directeur, puis de la vedette d'un cirque, la très séduisante Selena, qui lui fait rapidement oublier sa promise. Un jour, Andrew, amené à remplacer au pied levé le présentateur du spectacle, révèle des talents de clown très inattendus. Le public lui fait une telle ovation que le directeur du cirque lui propose immédiatement de l'engager...