Vito Polara vit pauvrement dans une "courée" de Naples, jusqu'au jour où une grève des transporteurs qui ravitaillent la ville lui offre une occasion unique de devenir riche en trafiquant sur les denrées en dessous du cours légal. Il se heurte à Ajello, le chef du redoutable "gang des légumes et primeurs", n'en pas devient pas moins riche et célèbre avec faste son mariage avec Assunta...