A la fin du XVIIIe siècle, Laura, une nourrice italienne, s'occupe de Sebastian, un jeune orphelin. Ce couple aux origines incertaines embarque pour un voyage à travers l'Europe. Entre Parme, Venise, Paris et Londres, Laura et Sebastian sont entraînés dans de nombreuses intrigues, toujours suivis de près par un cardinal et un mystérieux Calabrais..