A Paris, en 1482, les cloches de la majestueuse cathédrale Notre-Dame rythment la vie de la cité. Le sonneur est un jeune homme mystérieux et bossu, qui habite seul dans le clocher et dont on ne connaît que le nom : Quasimodo. Il vit là depuis son plus jeune âge, enfermé par le puissant juge Claude Frollo, son maître. Celui-ci lui interdit formellement l'accès au monde extérieur. Pourtant, un jour, Quasimodo parvient à quitter la cathédrale. Il commence alors à errer dans les rues de Paris. Au cours de ses pérégrinations, il se retrouve au coeur d'une gigantesque fête costumée, où sa monstrueuse apparence passe inaperçue. Il fait alors la connaissance de la ravissante gitane Esmeralda..