Sur un paquebot à destination d'Alger, Pierre Hoffer, un dandy ruiné, fait la connaissance de Claudie Duvernet. Arrivé à destination, Pierre se rend chez son oncle Christian, un riche colon. Claudie, elle, assiste à l'ouverture d'un testament qui l'institue légataire universel, au grand dam de ses cousins...