Dans un lieu clandestin, autour d'une table de jeu, la tension est à son comble. Chaque joueur de poker tente de tromper ses partenaires. A ce petit jeu, Arthur Winant n'est visiblement pas le plus fort. La partie terminée, il fait ses comptes : il a perdu une forte somme qui, de plus, ne lui appartenait pas. Déstabilisé, il comprend qu'il n'en a plus pour longtemps. Et, effectivement, il quitte l'enfer du jeu pour rejoindre l'enfer tout court. Danny Haley, qui assistait à la partie, apprend son suicide. Peu de temps après, un des joueurs est retrouvé assassiné. Haley mène l'enquête et soupçonne quelqu'un de vouloir venger la mort de Winant..