Un marinier ivrogne terrorise sa jeune nièce orpheline, Gudule. Celle-ci s'enfuit et trouve refuge auprès de bohémiens. Mais son bonheur est de courte durée, car ses bienfaiteurs s'attirent bientôt la colère d'un paysan. Heureusement pour Gudule, sa beauté a ému un jeune homme, qui tente de la protéger...