John Jackson est blanc et profondément raciste. Noah Cullen est noir et plutôt réservé. La rencontre de ces deux hommes n'est pas placée sous les meilleurs auspices, et pourtant, ils sont contraints et forcés de cohabiter. En effet, John et Noah sont prisonniers et enchaînés l'un à l'autre. Après être parvenus à prendre la fuite, une course folle les entraîne vers le Nord. Ereintés, ils parviennent à gagner un village où ils espèrent pouvoir se libérer de leurs chaînes. Mais, reconnus par les habitants, ils sont repris et promis à la pendaison.