Au printemps 1942, rien ne semble pouvoir arrêter l'Afrika Korps du maréchal Rommel, qui caracole dans le désert africain à la conquête des protectorats français et britanniques. Le général Montgomery est chargé d'arrêter dans les sables la progression de l'ennemi. Il s'installe à El Alamein et profite d'une circonstance favorable, la pénurie de carburant qui frappe les chars allemands, pour mener contre le maréchal Erwin Rommel une guerre d'usure qui porte rapidement ses fruits. En dépit de la résistance de quelques soldats italiens, la contre-offensive britannique entame les défenses des forces de l'Axe.