New York, au début du XXe siècle. Henry Jarrod est conservateur d'un musée de cire dont les deux plus belles pièces représentent Marie-Antoinette et Jeanne d'Arc, qu'il a lui-même modelées avec amour. Mais l'associé de Jarrod, dépité par la maigreur de ses gains, met le feu à l'établissement...