Une prison de femmes en Italie. Ici, les jours et les nuits se fondent dans une routine éternelle, à peine troublée par les bagarres, les angoisses, les regrets. L'arrivée d'un convoi de nouvelles prisonnières vient rompre - très provisoirement - la monotonie de cet enfer quotidien. Une des «bleues», Lina, une provinciale ingénue, est placée dans la cellule d'Eglé, une récidiviste condamnée à une lourde peine. La naïveté de Lina ne tarde pas à émouvoir Eglé. Celle-ci entreprend d'éduquer sa nouvelle compagne. En fait, elle va lui inculquer petit à petit la «morale» de la pègre...