Joy Womack, une danseuse de ballet de 15 ans, quitte sa maison du Texas et s'envole pour Moscou. Elle vient en effet d'être acceptée à l'Académie de ballet du Bolchoï. Un exploit pour une Américaine. Mais la concurrence est rude et sa légendaire enseignante, Tatiyana Volkova, exige une implication totale.