À vingt ans, Antonio Ligabue est expulsé de sa Suisse natale, puis débarque en Italie près du fleuve du Pô. Maitrisant à peine la langue, il se réfugie dans une gestuelle tout aussi éloquente, sa difformité l'isole aussi. Mais il a ce don de savoir peindre la nature et les animaux avec lesquels il cohabite. Bientôt Antonio devient célèbre...