En 1966, Carl a 18 ans. Il vient de se faire renvoyer du lycée et sa mère l'envoie sur le bateau de son parrain, Quentin, qui dirige la célèbre radio pirate, Radio Rock. Alors que la BBC ne diffusait que deux heures de pop par semaine, les radios pirates qui émettaient depuis la mer du Nord faisaient découvrir le rock à toute la population britannique. Carl y rencontre tout un équipage de DJ's avec à leur tête un Américain : le Comte. Le ministre Dormandy a pour mission essentielle l'élimination des radios pirates. Il charge son bras droit, Twatt, de trouver une solution. Quand le gouvernement fait pression sur les annonceurs, Quentin fait revenir son ancien DJ vedette, Gavin..