A la fin du XIXe siècle, Daisy Miller, une jeune Américaine, découvre l'Europe en compagnie de sa mère et de son jeune frère. Riche, coquette, et désinvolte, Daisy s'entoure d'une cour d'adorateurs. Ses manières excentriques choquent la vieille société européenne. A Vevey, en Suisse, elle rencontre Frederick Winterbourne, un Américain expatrié dont elle s'éprend. Celui-ci est charmé par la beauté de la jeune fille mais la juge trop gâtée, coquette et impulsive.