Au début du XXe siècle. Steve Judd, shérif vieillissant, est chargé d'assurer le transport d'un convoi d'or depuis Coarse Gold, la mine d'où le précieux métal est extrait, jusqu'à la banque de Hornitos. Il s'adjoint les services de Gil Westrum, un vieil ami, aventurier reconverti dans le spectacle, et du jeune Heck Longtree. Westrum, en fait, n'a qu'une idée en tête, trouver le moyen de s'approprier l'or. Pour l'heure, les trois hommes se mettent en route. Ils font halte chez Joshua Knudsen. Sa fille, Elsa, se joint au convoi, qui se rend à Coarse Gold, pour y convoler en justes noces avec un certain Billy Hammond. La jeune fille, épouvantée par la rusticité des frères Hammond, prend la fuite à peine la cérémonie de mariage terminée, et rejoint Judd et Westrum, qui sont déjà repartis avec l'or.