Une ancienne star du rock est sauvagement assassinée à coups de pic à glace par sa maîtresse pendant leurs ébats amoureux. L'inspecteur Nick Curran est persuadé de la culpabilité de la provocante petite amie de la victime, la romancière Catherine Tramell. Lui-même n'est pas un ange. Suivi par une psychologue devenue sa maîtresse, il tente de juguler la violence qui l'a trop souvent caractérisé dans l'exercice de ses fonctions. Il n'en est pas moins attiré par Catherine et s'acharne à retrouver sa trace. Les crimes se succèdent alors autour de lui et de la femme fatale. Nick, toujours harcelé par sa psychologue, apprend qu'elle a fait suivre son dossier à sa hiérarchie. Lorsqu'un enquêteur est retrouvé assassiné, Nick est aussitôt suspecté.