Un truand enrichi, surnommé l'Expert, s'est retiré du monde de la pègre et mène une vie paisible aux côtés de sa femme et de sa fille, «la princesse». Mais il se laisse persuader par un jeune bandit, Mozart, de reprendre du service. L'affaire tourne mal. L'Expert, qui a été dupé, est incarcéré pour dix ans et son épouse est tuée. La princesse, quant à elle, est élevée dans une institution suisse réservée à l'élite. Tout au long de son incarcération, l'Expert lui écrit des lettres, pieux mensonges, postées de tous les coins du monde. A sa sortie de prison, il retrouve sa fille, qui finit par apprendre la vérité sur ses activités...