Un policier, Harry Grant, et une journaliste, Ann Gorman, tentent de retrouver la trace d'un tueur en série surnommé «Le Juge».Grant est surtout l'auteur d'une méthode inédite d'investigation : la création d'un mannequin à l'image du meurtrier grâce aux différents indices accumulés afin de permettre une identification plus probante. La traque s'intensifie et l'étau finit par se resserrer autour du tueur.